Douglas Adams: DNA

Douglas Noel Adams wurde am 11. März 1952 in Cambridge geboren. Man sagt deshalb heute, er sei die DNA der Anhalter-Reihe. Und das stimmt schließlich auch. Seine Mutter, Janet Adams, geborene Donovan, war Krankenschwester bei Addenbrooke’s und sein Vater, Christopher Douglas Adams war Doktorand der Theologie an der Ridley Hall. Er wurde später Theologielehrer, aber das war offensichtlich nicht sein angestrebtes Ziel und so wurde er Bewährungshelfer und später sogar Dozent für Theorie und Praxis von Bewährungen.

Familie
Douglas Eltern wurden geschieden als er fünf Jahre alt war und er zog mit seiner Mutter und der zwei Jahre jüngeren Schwester Sue nach Brentwood. Sein Vater heiratete 1962 wieder und zeugte 1965 ein anderes Kind, eine Halbschwester von Douglas, die jetzt Englisch auf den Kanaren lehrt. Seine Mutter heiratete 1964 Ron Thrift, was 1966 Douglas’ Halbschwester Jane und 1968 den Halbbruder James hervorbrachte. Jane wurde Zoologin und James arbeitet hier. James Frau gebar im Mai 2004 ein Mädchen namens Ella. Ron Thrift starb 1991 an Krebs.

Schule
Von 1959 bis 1970 besuchte Douglas die Brentwood School in Essex, wobei er sich damals mehr für die Wissenschaft als für Kunst interessierte. Der Moment, an dem er ernsthaft über das Schreiben nachdachte war im Alter von zehn Jahren, als er "10 von 10" für einen Aufsatz in Frank Halfords Klasse bekam, Berichten zufolge das erste und einzige Mal, dass Mr. Halford jemals "10 von 10" gegeben hat.

Mit seinem Aufsatz über die Wiederkehr religiöser Dichtkunst gewann er ein Stipendium für Englisch in Cambridge. Douglas war begierig, nach Cambridge zu gehen, weil er sich "Footlights", einer Comedy-Revue-Gruppe dort, anschließen wollte. Aber im ersten Semester fand er sie "abgehoben und ziemlich selbstzufrieden" und er schloss sich stattdessen "CULES" (Cambridge University Light Entertainment Society) an.

Bevor und während er an Cambridge studierte entschloss er sich, per Anhalter nach Istanbul und durch ganz Europa zu fahren und um das Geld dafür zusammen zu kriegen, arbeitete er als Hühnerhausreiniger, Scheunenbauer und Krankenhauspförtner (in der Röntgenabteilung des Yeovil General Hospital; ihm war diese Arbeit nicht fremd, da er schon während seiner Schulzeit in einem psychiatrischen Krankenhaus arbeitete).

Footlights
Im zweiten Semester schloss er sich "Footlights" an wegen Simon Jones, der "freundlich und hilfsbereit war, all das was die anderen nicht waren, ein komplett feiner Typ". Aber als seine Ideen von den anderen nicht akzeptiert wurden, formierte er die "Guerilla"-Revue-Gruppe "Adams-Smith-Adams" zusammen mit Adams und Smith. Sie mieteten ein Theater für eine Woche und er hatte mit ihnen seinen ersten beachtlichen Hit. Im Sommer 1974 verließ Douglas Cambridge und entschloss sich endgültig, Schriftsteller zu werden und war überzeugt, er würde es.

Keiner seiner ersten Versuche als Comedy-Schreiber brachte ihm den großen Erfolg. Er arbeitete irgendwann einmal mit Graham Chapman (Mitglied von Monty Python) und John Lloyd zusammen, aber die meisten der Arbeiten kamen nie ans Tageslicht und die paar, die es taten, waren es nicht wert, erwähnt zu werden.

Jane & Polly
Am 4. Februar 1977 traf er Simon Brett, der zu der Zeit gerade auf Radio 4 "The Burkiss Way" machte. Sie kamen überein, eine Science Fiction Comedy Show im Radio zu produzieren. Das war die Geburt von "Per Anhalter durch die Galaxis".

Douglas heiratete am 24. November 1991 Jane Belson (sie haben sich in den frühen Achtzigern über einen gemeinsamen Freund kennen gelernt) mit der er zusammen eine Tochter namens Polly Jane hat, geboren am 22. Juni 1994. Sie lebten in Islington, London, GB aber 1999 zogen sie nach Santa Barbara in Kalifornien, USA. 1997 unterzeichnete Douglas einen Vertrag mit Disney für den Film "Per Anhalter durch die Galaxis" und er begann sofort mit den Arbeiten am Drehbuch. Jay Roach (u.a. "Austin Powers") wurde als Regisseur verpflichtet.

Douglas gründete die Firma "The Digital Village" mit, die heute nicht mehr existiert und in h2g2.com und die Phase3 Studios (die im Frühjahr 2002 aufhörten) geteilt wurde. Ihr Kerngeschäft war es, nahezu alles was mit Medien zu tun hatte zu produzieren; TV-Geräte, Filme, Computerspiele usw. Douglas war einer der Schöpfer von "Starship Titanic", einer Kombination aus Buch (geschrieben von Terry Jones von Monty Python) und Computerspiel. Douglas schrieb auch die "Dirk Gently"-Novellen und ein nicht fiktionales Buch, "Last chance to see"; über bedrohte Arten (mit Mark Carwardine).

Tod
"Er hatte eine Verengung der Arterien im Herzen, welche sehr schwer zu entdecken ist und einen unregelmäßigen Herzschlag, was normalerweise unkritisch ist. Dies hätte zu jeder Zeit passieren können und ich bin froh, dass es nicht passierte, während er fuhr." Douglas’ Frau Jane.

Am Morgen des 11. Mai 2001 ging Douglas ins Fitnessstudio um zu trainieren. Er war auf dem Laufband und ging zum Aerobic. Peter, sein Trainer, untersuchte Douglas und fand seine Herzfrequenz recht normal, um die 130. Nach dem Aerobic war es Zeit für ein paar Fitnessübungen. Zuerst war der Bauch dran und Douglas lag auf Bank. Der Trainer ging, um Douglas’ Handtuch zu holen und als er zurück kam, um es ihm zu geben, rollte Douglas mit einer massiven Herzattacke von der Bank. Alle Versuche, ihn wiederzubeleben blieben erfolglos. Peter eilte zum Telefon und rief Jane an, um ihr zu sagen, dass Douglas in Ohnmacht gefallen ist und im Krankenhaus ist.

Douglas war tot. Er hinterließ seine sechs Jahre alte Tochter Polly, seine Frau Jane, seine Mutter Jan Thrift und unzählige andere Familienmitglieder und Freunde, ganz zu schweigen von den tausenden und abertausenden von Fans auf der ganzen Welt, in Schock und Trauer. Zu der Zeit seines Todes hatte er gerade einen Entwurf des Drehbuchs für den Film "Per Anhalter durch die Galaxis" fertig gestellt.

Douglas wurde in Santa Barbara eingeäschert und liegt beerdigt auf dem Friedhof "Highgate Cemetery (East)", Highgate, London, England, Square 74, Plot 52377. Jane und Polly zogen zurück nach Islington, London zusammen mit ihren Katzen.

Eine Zusammenfassung von DouglasAdams.se, übersetzt von Sven Rogge.